Сегодня хорошо всем известно, что 24 августа 79 года н. э. погиб не только город Помпеи, но и несколько близнаходящихся населенных пунктов.
Каждый из этих городков неповторим и внес свою лепту в формирование знаний о жизни античного Рима.
Если Помпеи дают представление о жизни припортовых торговых мегаполисов, то в Герколануме — элитном курорте Древнего Рима — сохранилась органика (ткань, человеческие останки, дерево). И, конечно же, великолепная вилла Папирусов, где были обнаружены не простые папирусы, а папирусы свидетельствующие, что именно приморские городки Южной Италии сохранили и развили удивительную философию Эпикура. Вилла так поразила в свое время миллиардера Поля Гетти, что он построил копию около Лос-Анжелеса.
Если прекрасно сохранившийся Герколанум дает представление о жизни провинциальной знати Рима, то сохранившиеся виллы в Оплонтисе (Луция Крассия Терция и Поппеи Сабины — второй супруги Нерона) — о роскоше быта столичных патрициев